"1-2-3" 與 "Ask Any Girl" 的版權訴訟

先破題，這篇要講的是 1965 年 Len Barry 所唱的歌曲 "1-2-3" 與 The Supremes 在 1964 年所出版歌曲 "Ask Any Girl" 之間的版權訴訟。

講老實話，當年第一次在網路電台聽到 Len Barry 的這首 "1-2-3" 時，也直覺它是首 Motown 音樂，後來查了資料，才知道這首歌不但並非 Motown 唱片所出版，而且唱的人還是個白人男性，作曲的也是 John Madara 與 David White 這組白人詞曲創作人，我非常訝異，因為這首歌其節奏之強... 簡直就是 Holland-Dozier-Holland 作品的翻版～

說到這裡不得不先說明一下 Motown 音樂，它是一種在 1950 年代末至 1960 年代初期興起的一種節奏強烈的黑人音樂，因為源自於汽車工業大城（汽車城 = motor town）底特律，所以有了 "Motown" 的稱呼，舉個例子，像 Temptations 的 "My Girl"(1964)、The Marvelettes 的 "Please Mr. Postman"(1961)、The Miracles 的 "Shop Around" (1960) 這些都是 Motown 初期代表性的作品。

早期 Motown 歌曲，Smokey Robinson & the Miracles - "Shop Around" (1960)

Music/Words: Smokey Robinson & Berry Gordy


Len Barry 唱的 "1-2-3"：

Len Barry - "1-2-3" (1965)

Music/Words: John Madara, David White, Len Barry


"1-2-3" 出版之後，就被 Berry Gordy (Motown 唱片的大老闆) 告上法院，理由是與 Motown 旗下的女子和聲團體 The Supremes 在 1964 年所唱的 "Ask Any Girl" 有異曲同工之妙。"Ask Any Girl" 的作詞作曲就是 Motown 的招牌 songwriter team，亦即 Holland-Dozier-Holland 這三位。另外 Supremes 這個名字聽來或許令人不感熟悉，但是此團就是日後單飛事業亦甚成功的歌星 Diana Ross 的搖籃。

The Supremes - "Ask Any Girl"(1964)

Music/Words: Holland-Dozier-Holland

兩相比較之下，主旋律開始的前三個音符是一模一樣的，但是後面就不甚相同了，但是不知為何，聽來還是隱約有一脈相承的神韻。但是 "1-2-3" 的作曲人曾經表示根本不曾聽過 "Ask Any Girl"，他們的創作動機只是想寫出一首節奏性比較強的的歌謠。不過個人認為，這個案例裡，抄襲的可能性頗大，或者說好聽點吧「激發靈感」的可能性不小，因為 John Madara 跟 David White 的前作中，沒有一首是與 "1-2-3" 有一點點像的，這兩位最知名的前作是 1957 年寫給 Danny & the Juniors 唱的 "At the Hop"。


Danny & the Junior - "At the Hop" (1957)

Music/Words: Arthur Singer, John Madara and David White

當然任何事情都沒有絕對，就像跑步和游泳，豈不是別人做什麼你就做什麼嘛？雷同並不是不可能的。

官司纏訟兩年，後來雙方達成私下和解，由 "1-2-3"一方支付 15% 的該曲版稅給 Motown 唱片。